This morning, I started my day with NHK Radio Taiso, which begins at 6:30 AM, just like I have been doing for many years. Especially during this time of year, the annual summer touring Radio Taiso, which started on the 20th, gives me even more energy. It’s a live broadcast from various locations across Japan, starting with introductions of each town. During the exercise, you can hear the commands of ‘1, 2, 3’ from the participants, creating a lively and immersive atmosphere for the morning Radio Taiso.
When they announce, ‘For those of you listening from overseas,’ it makes me feel a sense of solidarity that extends beyond Japan to the rest of the world. The first country to broadcast Radio Taiso was the United States, back in 1922. At that time, it was also broadcast in other countries like the Nordic countries and Germany. The original concept of Radio Taiso in Japan was based on a radio exercise program broadcast by the Metropolitan Life Insurance Company of America, which started airing within the United States in 1925. In Japan, it began broadcasting in 1928 as part of the celebration of Emperor Hirohito’s enthronement and has since become a national tradition.
Since then, NHK’s morning Radio Taiso has a history of over 95 years. Now, over ten million people participate in Radio Taiso every morning, and it is well-known to every citizen in Japan. Interestingly, in its birthplace, the United States, there are few people who know about Radio Taiso, and those who discover it through YouTube are amazed at its popularity in Japan. They express their desire to participate in Radio Taiso when they visit Japan.

今朝も６時30分から始まるNHKのラジオ体操で一日の始まりました。もう何年来続いている生活習慣です。とりわけ、この20日から始まった毎年恒例の夏期巡回ラジオ体操が始まると、いっそう元気が出ます。日本各地からの生放送で、各地の町の紹介から始まり、体操の途中には会場の皆んなが出す1、2、3の号令が聞こえてくると、臨場感溢れた朝のラジオ体操になります。「海外でラジオを聴いている皆さん」というアナウンスを聞くと、日本だけでなく、海外に広がる連帯感のようなものを感じます。このラジオ体操、世界で初めてラジオ体操を放送した国はアメリカで、1922年のことだそうです。その当時は、他にも北欧諸国やドイツなどの国でも放送されていたそうです。そして、今の日本のラジオ体操の原型は、アメリカのメトロポリタン生命保険会社が考案し、1925年から広告放送として米国内で放送されていたラジオ体操番組で、日本ではその番組を参考に、昭和天皇御即位を祝う御大典記念事業の一環として、1928年から放送が始まり、全国的に定着していくことになりました。爾来、95年を超える歴史を持つのがNHKの朝のラジオ体操ということになります。今では毎朝一千万人を超える人たちがラジオ体操をしていて、国民の誰もがこの体操を知っています。発祥の地アメリカでも、ラジオ体操を知る人は少なく、YouTubeで日本のラジオ体操の普及ぶりを見たアメリカ人が一様に感嘆しています。日本に行ったらラジオ体操にぜひ参加してみたいと。