When it comes to Christmas, Christmas trees and Santa Claus are classic, but lately, what stands out conspicuously is the Christmas wreath. Walking through the city, whether it’s at the entrances of homes, cafes, restaurants, or shopping centers, Christmas wreaths are adorned in various places. Originally, a wreath referred to a decorative circular arrangement made of flowers or leaves, worn as a crown by ancient Romans during festivals and celebrations. This wreath underwent Christianization during the spread of Christianity in medieval Europe, evolving into the Christmas wreath we know today. Christmas wreaths typically take the form of a circle, symbolizing ‘eternal love,’ ‘bountiful harvest,’ and ‘protection against evil.’ The materials used to embody this symbolism include evergreen leaves and branches such as pine, holly, eucalyptus, representing the enduring nature of evergreens even in winter, symbolizing new life and hope. Additionally, wreaths are adorned with ribbons, bells, sparkling ornaments, and Christmas balls.

クリスマスと言えばクリスマスツリーやサンタクロースが定番ですが、最近とみに目に付くのがクリスマスリースです。街を歩いていても、家々の玄関やカフェ、レストランにショッピングセンター、さまざまな場所にクリスマスリースが飾られています。リースとは、元々、花や葉などで作られた装飾用の輪のことで、古代ローマ人がお祭りやお祝い事で冠として身に着けていました。そのリースが、中世ヨーロッパでキリスト教が広まる中でキリスト教化され、現代に受け継がれたのがクリスマスリースです。クリスマスリースは通常、円環の形状をしていて、「永遠の愛」「豊作祈願」「魔除け」を象徴したものだと言われています。それを具現化した素材には、松やヒイラギ、ユーカリ、ホーリーなどの常緑樹の葉や枝が使われます。これは冬でも色あせない常緑樹が、新しい生命や希望を象徴しているからです。また、リボンやベル、キラキラした装飾品、クリスマスボールなどがリースに飾られます。