There was a small park where I aimlessly went out by bicycle. Various flowers are in bloom in the circuit.  The most noticeable of these is this flower.  I think I saw it from time to time, but when I took a picture with my smartphone and searched with Google Lens, it was Gazania.  It is said that what was native to South Africa, the place of origin, was widely bred in Europe, and many horticultural varieties with various colors and shapes were produced.  Improved varieties in Europe began to be imported into Japan from the end of the Meiji era to the Taisho era, and are now wild in warm regions.  It is native to Africa and has bright flowers with a clear impression.  The English name is “Treasure flower” which means treasure and treasure flower, and the Japanese name is “Medal chrysanthemum”, so I was convinced.  Gazania has a long flowering period from May to October, and has the characteristic of opening flowers in the daytime and closing flowers at night in response to sunlight.  Flowers remain closed on rainy or cloudy days.

自転車でぶらりと出かけたさきに小さな公園がありました。周回路には様々な花が咲いています。その中で最も目に留まったのがこの花です。時々見かけた気がしますが、早速スマホで写真に撮り、Googleレンズで検索するとガザニアということです。原産地である南アフリカで自生したものが、ヨーロッパで広く品種改良され、様々な色や形を持つ園芸品種が多くつくられましたそうです。日本へはヨーロッパで品種改良されたものが明治末期から大正頃に観賞用として輸入されるようになり、現在では暖かい地域などで野生しているということです。アフリカ原産らしく、はっきりとした印象の鮮やかな花を咲かせています。英名は財宝や宝の花を意味する「Treasure flower」、和名も「勲章菊」ということで、なるほどと納得しました。ガザニアの開花時期は5月〜10月までと長く、日光に反応して昼は花を開き、夜には花を閉じる特徴があります。雨の日や曇りの日は花を閉じたままです。