Potatoes in a nearby field are in bloom.  In the middle of the five purplish pink petals, there is the center of a flower that looks like a small yellow paprika, and it is a flower with a neat atmosphere as a whole.  It seems that Marie Antoinette liked it as a hair accessory, but I can nod. In Japanese, it is also called Jagaimo, but it seems that there are many other names.  The origin of potatoes is around Lake Titicaca on the Altiplano Plateau, which straddles Peru and Bolivia in South America, and has been cultivated in Peru and Chile since before the 6th century.  It is said that it was introduced to Europe after the Inca conquest of Pissarro, and it was initially regarded as an ornamental plant, but eventually it was spread to the common people by the kings of France and Germany because of its high value as food. In Japan, potatoes came from Jakarta to Hirado, Nagasaki Prefecture by Dutch ship during the Edo period, and the potatoes came from Jakarta, so the name “Jagaimo” was given.

近くの畑のジャガイモが花を咲かせています。５枚の紫がかったピンクの花びらの真ん中には、黄色いパプリカをうんと小さくした様な花心があって、全体的に清楚な雰囲気の花です。マリー・アントワネットが好んで髪飾りにしていたそうですが頷けます。こんな美しい花の名前がジャガイモですから、なんだかピンときません。英語のポテトのほうがまだましな気がします。日本語ではバレイショ(馬鈴薯)とも言いますが、それ以外にも沢山の呼び名がある様です。ジャガイモの原産地は南米のペルーとボリビアにまたがる、アルティプラノ高原のチチカカ湖周辺で、ペルーやチリでは６世紀以前から栽培されていました。ヨーロッパへ伝えられたのは、ピサロのインカ征服以降といわれ、最初は観賞用植物とされましたが、やがて食物としての価値が高いことからフランスやドイツの王が庶民に広めました。日本には江戸時代に、ジャガイモがジャカルタからオランダ船によって長崎県平戸に渡来し、ジャガタラからやって来たイモということでつづめてジャガイモという名前が付きました。

Shiromine Temple, the 80th Pilgrimage Temple, is located deep inside the Goshikidai in Sakaide City, Kagawa Prefecture.  In 1156, the Hogen rebellion occurred in which Emperor Go-Shirakawa and Ex-Emperor Sutoku fought over the succession to the throne.  Ex-Emperor Sutoku, who was defeated by this turmoil, was exiled to Shiramine in Sanuki Province and passed away here.  Saigyo, who served Emperor Toba as a Northern Bushi, was a person on the side of Emperor Go-Shirakawa, but he was sympathetic to Ex-Emperor Sutoku through songs and other means.  Shiromine Temple has a tomb where Ex-Emperor Sutoku, who has reached the end of his misfortune, is enshrined.  Saigyo visited there three years after the death of the Ex-Emperor, and he left a tanka “you were on the throne, but you should be a peaceful Buddhahood now”.  The “玉(ball)” in the haiku means a throne, and the red peony is associated with that throne.

香川県坂出市にある五色台の奥深くに四国霊場第八十一番札所白峯寺があります。1156年、皇位継承をめぐり後白河天皇と崇徳上皇が争った保元の乱が起こります。この乱に敗れた崇徳上皇は讃岐国の白峯に流され、この地で崩御しました。北面の武士として鳥羽天皇に仕えた西行は、後白河天皇側の立場の人でしたが、歌などを通じて親交のあった崇徳上皇に思いを寄せていました。悲運の最期を遂げたその崇徳上皇が祀られた陵があるのが白峯寺です。西行はそこを上皇の死後三年経って訪ね、玉座におられたあなたですが、どうぞ安らかに成仏して下さいと歌を残しました。句中の「玉」は玉座のことで、赤いシャクヤクがその玉座を連想したわけです。

Shibazakira (The moss phlox), which began to bloom from the end of April, is in full bloom. We often see them in parks and gardens.  Large parks lined with moss phlox as far as the eye can see are scattered all over the country. Among them, Shibazakura at Fuji Motosuko Resort in Fujikawaguchiko Town, Yamanashi Prefecture is a masterpiece.  The sight of about 500,000 Shibazakura in full bloom against the backdrop of Mt. Fuji, which is still deep in the snow, is probably the best in Japan.  Since “Fuji Shibazakura” is located in the plateau area, it tends to be a little slower than the flowering situation in the metropolitan area. It blooms for one-third or one-fifth in bloom in mid-April, one-eighth in late April, and is in full bloom at the end of Golden Week. Now is the best time to see it.  Since the flowering period of moss phlox is long, the “Fuji Shibazakura Festival” is held locally until the end of this month.

４月の下旬頃から咲き始めた芝桜が見頃を迎えています。公園にも庭先にもよく見かけるようになりました。全国にも、見渡す限り芝桜を敷き詰めた大掛かりな公園が散在します。中でも山梨県の富士河口湖町にある、富士本栖湖リゾートの芝桜は圧巻です。冠雪未だ深い富士山を背景にした約50万株の芝桜が咲き誇る光景はおそらく日本一でしょう。「富士芝桜」は高原地帯にあるため、首都圏の開花状況と比べると、やや遅い傾向にあります。4月の中旬頃で3～5分咲き、4月の下旬になると8分咲きになり、ゴールデンウィークの終わり頃に満開になるそうです。今がいちばん見頃でしょう。芝桜は開花期間が長いので、現地では、今月末まで「富士芝桜まつり」が開催されています。

I went to the peony garden in the nearby Kyuhoji Ryokuchi Park again.  I visited the park 5 days just after the opening (4/28), but I was a little disappointed that the park bloomed for about one-third in bloom, contrary to expectations.  Today (5/7), there is a tea party from 11:00 to 12:00, so I intended to attend that, but I completely forgot about it while I was touching my computer, and I was disappointed again.  We had lunch and went to the peony garden at 2:00 pm.  It’s hot, and I can’t stop sweating even if I take off my jacket.  The peony garden was almost full of flowers, but the corner of the Higo peony still had a few buds.  The people in the park were sparse because it was a hot Saturday afternoon, but people who were enthusiastic about the camera, gardeners who were busy pruning, people who were preparing for a night concert, etc. could be seen and hidden during the peony swaying in the May wind. was doing.

近くの久宝寺緑地公園にあるシャクヤク園にまた出かけました。開園(4/28)間もなくの５日前に訪ねたのですが、期待に反して園内は３分咲き程度で、ちょっとがっかりでした。今日(5/7)は11:00から12:00 にお茶会があるというので、そのつもりでいたのですが、パソコンを触っている内にすっかりその事を忘れ、またがっかりです。昼食をとって、午後２時に出掛けました。暑いのなんの、上着を脱いでも汗が止まりません。シャクヤク園はすっかり花も咲き揃って、肥後シャクヤクのコーナーがまだ蕾が少し残る程度でした。暑い土曜の昼下がりということで園内の人影もまばらでしたが、カメラを熱心に構える人、剪定に忙しい園芸員、夜のライブを準備する人などが、５月の風に揺れるシャクヤクの間に見え隠れしていました。

The roses in the rose garden have begun to bloom.  The protagonist of the May flower is the rose.  From now on, we will get the various informations of the roses from all over the country.  The rose flower language is “love” and “beauty”.  This flower language is derived from the fact that roses have long been a symbol of love and beauty and have been popular as flowers that convey feelings to loved ones.  Its beauty is described as “the queen of flowers”, and it has fascinated many people from ancient times to the present, and now more than 20,000 varieties have been produced.  Roses appear in human history in the ancient Babylonian Epic of Gilgamesh, compiled around 1300-1200 BC.  Then, it spread from the land of the ancient Near East around 1500 BC to Greece and ancient Rome, and spread all over Europe.  Japanese Noibara, Teriha-Noibara and Hamanasu are native to Japan and are known worldwide and were used for breeding.  Especially in the Edo period, horticulture became popular regardless of status or occupation, but it was not until the Meiji era that roses became popular as the “queen of flowers” in Japan as they are today.  By the way, the national flower of England is roses.

バラ園のバラが咲き始めました。５月の花の主役はバラです。これからは全国各地から様々なバラの便りが届きます。バラの花言葉は「愛」と「美」です。この花言葉がつけられたのは、バラが昔から愛と美の象徴であり、愛する人へ気持ちを伝える花として親しまれてきたことに由来しています。その美しさは『花の女王』とも言い表されるほどで、古くから現在にいたるまで多くの人々を魅了し、現在では2万種以上の品種が生み出されています。バラが人類の歴史に登場するのは紀元前1300〜1200年頃にまとめられた古代バビロニアの『ギルガメッシュ叙事詩』です。そして紀元前1500年頃の古代オリエントの地からギリシャ、古代ローマへと伝播し、ヨーロッパ各地にひろがりました。日本のノイバラ、テリハノイバラバラ、ハマナスは日本原産のバラで、世界的に知られており、品種改良に使用されました。特に江戸時代には身分・職業を問わず園芸が流行しましたが、バラが日本でも現在のように「花の女王」として愛好されるようになるのは明治以降のことです。ちなみにイギリスの国花はバラです。

I visited the 88 temples in Shikoku (Shikoku Hachijuhakkasho) during Golden Week several years ago.  I didn’t go around with a particular faith, but I happened to see an illustration drawn by an acquaintance painter in the red stamp book of the 88 temples in Shikoku, which I happened to see at a bookstore, and I was attracted to it. I traveled by car for 7 nights and 8 days, and it was a memorable trip.  Depending on the season, beautiful flowers bloom everywhere I go, so it may be more appropriate to go on a flower tour rather than a pilgrimage trip.  I took many pictures, one of which is the one posted here.  I have forgotten where the photo was taken, but Huji(wisteria) that falls like a waterfall is wonderful and must be a soothing sight for pilgrims.  When I opened Google Photos, it came out in the form of today’s one.

何年か前のゴールデンウィークに四国８８箇所を巡ったことがあります。特に信仰心があって巡ったわけではなく、たまたま書店で見かけた四国８８箇所ヶ所の朱印帳に、知り合いの画家が描いた挿絵が載っていて、それに惹かれての巡礼になったわけです。７泊8日の車での旅でしたが思い出多い旅でした。季節がら、行く先々に綺麗な花が咲き、巡礼の旅というよりも花巡りの旅といった方が適切かも知れません。多くの写真を撮りましたが、その中の一枚がここに掲載した写真です。どの辺りで撮った写真かもう忘れましたが、滝のように枝垂れ落ちる藤は見事なもので、巡礼者の心を和ませる光景に違いありません。Google フォトを開けたら、今日の一枚という形で出ていました。

We must first say “Congratulations” on “Children’s Day” on May 5, 2022.  However, this year’s Children’s Day has become a day that makes us think about various things both at home and abroad.  The Ministry of Internal Affairs and Communications recently announced that Japan’s total population as of October 1, last year, has decreased by 644,000 from the previous year to 125,502,000.  The rate of decline was the largest ever, and we were impressed that Japan’s population decline is accelerating.  With the so-called first baby boom (1947-1949) and the second baby boom (1971-11974), there was some hope to stop the population decline.  But the third baby boom, which I thought would be born when the children of the second baby boom generation were at the right age, did not come after all. In other words, the world had changed completely at this time.  The number of children a woman gives birth to in her lifetime is now 1.36 in 2019 statistics.  In 2019, that is, before the attack of the new coronavirus, there was a “860,000 shock”.  The number reached 860,000 faster than expected, compared to estimates by the National Institute of Population and Social Sciences.  Furthermore, the number of births dropped sharply to 840,000 in 2020 and 750,000 in 2021 (estimated), partly due to the impact of the new corona.  Originally, the National Institute of Population and Social Sciences estimated that the number of births would reach 750,000 around 2039.  Therefore, the number of births has decreased 18 years ahead of schedule.  It’s a serious problem.  However, the government has yet to tackle a radical solution to this problem.  For example, if 5 million yen is paid for each child born, 5 trillion yen will be paid even if 1 million children are born.  It’s cheap.  It’s not a big deal to pay 10 million yen!

2022年５月５日の「こどもの日」、まず「おめでとう」と言わねばなりません。しかし、今年の「こどもの日」は、国内外共にいろいろ考えさせられる日になりました。総務省は先ごろ、昨年10月1日現在の日本の総人口が、前年比で64万4000人減の1億2550万2000人になったと発表しました。減少幅は過去最大で、日本の人口減少がますます加速していることを印象づけたわけです。いわゆる第一次ベビーブーム（1947～1949年）があり、第二次ベビーブーム（1971～1974年）があって、人口減少に歯止めに若干の希望を持ちましたが、次はその第二次ベビーブーム世代の子供たちが適齢期になったら生まれるだろうと思っていた第三次ベビーブームは、結局到来しませんでした。つまり、この時期にはもう世の中がすっかり変わってしまっていたわけです。 1人の女性が一生の間に産むこどもの数が2019年の統計で「1.36」になる様な状況になってしまったのです。2019年、つまり、新型コロナウイルス禍に襲われる前の時点で、「86万人ショック」というのがありました。人口問題研究所の推計に比べて予想以上に早く86万人になってしまったのです。さらに、2020年は84万人、2021年（推計）は75万人と、新型コロナの影響もあって、出生数が激減しました。もともと人口問題研究所の推計では、出生数が75万人になるのは2039年頃と考えられていました。したがって、18年も前倒しで出生数が減ってしまったことになります。由々しき問題です。しかし、この問題の抜本的解決策に政府は未だ取り組もうとしません。例えば、こども１人産む毎に500万円を支給するとしたら、100万人こどもが生まれても５兆円。安いもんです。なんだったら、1000万円支給してもいい！

Tomorrow (5/5) is “Children’s Day”, the Boy’s Festival, if back in history.  Carp streamers are swimming high in the sky all over Japan. Boy’s Festival has been around since the Heian period, but it wasn’t until the Edo period that the carp nobori began to be fried.  First of all, in the custom that started in the samurai family, we put up a nobori that imitated the shape of a carp to be displayed in the garden of the home in the hope of the healthy growth of boys.  It was a custom in the Kanto region, mainly including Edo, which was not found in Kansai (upper) at that time.  In the middle of the Edo period, merchants began to practice this custom, and it is said that carp streamers began to grow in size as it spread to the Kansai region.  Initially, only black carp was used, but from the latter half of the Meiji era to the Taisho era, two carps, a true carp (black carp) and a scarlet carp (red carp), came to be given as a pair.  Eventually, in the latter half of the 1955’s, even smaller green carp was added, and due to changes in family views, true carp became a father, scarlet carp became a mother, and carp represented by blue carp.  Before the Meiji era, most of the materials were made of Japanese paper, but in the latter half of the Meiji era, it was made of cotton, and in the 30’s of the Showa era, it was made of synthetic fiber.

明日(5/5)は端午な節句、「こどもの日」です。日本全国、つづ浦々に天高く鯉のぼりが泳いでいます。端午の節句は平安時代からありましたが、鯉の幟を揚げるようになったのは江戸時代からです。まず武家で始まった風習で、男児の健やかな成長を願って家庭の庭先に飾る鯉の形に模して作った幟を掲げました。主に江戸を含む関東地方の風習で当時の関西（上方）には無い風習でした。江戸時代中期になると商人がこの風習を行うようになり、それが関西にも広まり次第に大型化したものが鯉のぼりの起こりとされています。当初は黒い鯉だけでしたが、明治時代後半から大正時代にかけて真鯉（黒い鯉）と緋鯉（赤い鯉）の二匹を一対であげるようになりました。やがて、昭和30年代後半にはさらに小さい青鯉が加えられ、家族観の変化なども相まって、真鯉は父親、緋鯉は母親、青鯉表す鯉として定着しました。素材も、明治以前は和紙は和紙でできたものがほとんどでしたが、明治後半には綿製、昭和30年代には合成繊維製へと切り替わりました。

There is one of the leading shakuyaku vi gardens in Osaka in the nearby Kyuhoji Ryokuchi Park.  In the park, there are about 1,600 strains of 51 species and 50,000 peony flowers in bloom in vivid colors such as red, white, pink, and yellow.  This year, the park will open from April 28th to May 19th, 2022, so I was looking forward to it.  When I went there, it’s just a few days since the park opened, so it’s probably a three-minute bloom at most.  I was a little disappointed.  However, it is close and will be in full bloom in another week.  At that time, there are night concerts such as jazz and kin, and there is also a peony tea ceremony in the daytime.  There is a corner called “Higo Shakuyaku Area” in the center of the park.  A long time ago, in the Kumamoto domain, the country of Higo, horticulture was emphasized and encouraged as a samurai background.  In particular, six types of Shakuyaku plants were actively cultivated and bred, and they were collectively called “Higo Rokka”.  By the way, the button is called “King of flowers”  and the peony is called “Chancellor of flowers”.

近くの久宝寺緑地公園に大阪でも有数のシャクヤク園があります。園内には、赤、白・ピンク・黄色と色とりどりも鮮やかなに、51種およそ1,600株、50,000輪なシャクヤクが華やかに咲き揃います。今年は2022年4月28日～5月19日の間開園するというので、大いに意気込んで行きました。まだ開園して間もなくということもあり、せいぜい三分咲きといったところでしょうか。ちょっとがっかりしました。しかし、近くだし、あと１週間も経てば満開になるでしょう。その頃には、ジャズ・お琴などのナイトライブがあり、昼間にはシャクヤク茶会もあります。園内の中心部には「肥後シャクヤクエリア」というコーナーがあります。昔、肥後の国、熊本藩では武士の素養として園芸を重要視し、奨励されました。特にシャクヤクの六種類の植物が盛んに栽培、育種され、これを「肥後六花」と総称されたそうです。そう言えば、ボタンは「花王」でシャクヤクは「花相」と呼ばれます。花の宰相だそうです。

Rice sprouts, which has just finished planting rice, look like weak.  It manages to endure the chilly breeze and is shaking. In exchange for that, Kakitsubata, which blooms on the water’s edge, is in full bloom now.  That hot and hot summer is coming soon.  I am grateful for the happiness that I have been able to spend a moment while gazing at this idyllic landscape.  However, when I look around the domestic and the world, there are so many heart-wrenching events that the happiness of a moment is lost.  The words of Roman historian Kurchuus Roofs, “History repeats itself,” (what happened in the past, in the same way, repeats in later times) also crosses the head with truth.

田植えを終えたばかりの早苗は危うげです。肌寒い微風にもやっと耐えて揺らいでいます。それに引き替え、水辺に咲く杜若は今を盛りにしっかりと咲いています。もうすぐ、あの暑い暑い夏がやってきます。それまでのほんのひと時、こののどかな風景を眺めながら過ごせる幸せに感謝です。しかし、世の中を、そして世界を見渡した時、あまりにも心痛む出来事が多くて、ひと時の幸せもすっ飛んでしまいます。ローマの歴史家クルチュウス・ルーフスの言葉「歴史は繰り返す」(過去に起こったことは、同じようにして、その後の時代にも繰り返し起こる) がまた、真実味を帯びて頭をよぎります。