Kakitsubata is blooming looking up at the cloudy sky near the rainy season on the side of the pond that has calmed down in the evening calm.  The bullfrog suddenly screamed as if to break the silence.  It seems that the iris shook slightly in the mirror-like pond.  This place constitutes a world by itself.  For the past year and a half, when a storm of coronavirus infection has blown and forced us to stay home, this is the only place I can rely on.  It seems that the rainy season that may begin today and tomorrow is more than half a month earlier than usual, and it seems that I will not be able to go to the rose garden that I have been waiting for.  As the seasons change too early, confusion and anxiety about the future grow.

夕凪で鎮まりかえった池の側に杜若が梅雨も間近な曇り空を見上げて咲いています。その静寂を破るかの様に突然牛蛙がヴォーンと鳴きました。心なしか、鏡のような池にさざ波が立ち、杜若が微かに揺らいだように思えます。ここは別天地。コロナウイルス感染の嵐が吹き荒び、ステイホームを強いられるこの１年半、ここだけが心の拠り所です。今日、明日にでも発せられるかも知れない梅雨は例年より半月以上早いそうで、待ち侘びていたバラ園にも行けずじまいになりそうです。あまりにも早い季節の移り変わりに戸惑いと先行きの不安が募ります。

For the past year and a half, the battle with the new coronavirus is exactly like the weird world war.  And in today’s Japan, despite taking various measures, its spread and seriousness only increase.  Under these circumstances, is it okay to hold the Tokyo Olympics, which has been postponed for a year?  Deputy Prime Minister and Finance Minister Taro Aso described the Tokyo Games as a “cursed tournament”, saying that problems had occurred every 40 years at the Olympics, and it was controversial.  But certainly the Olympics have been canceled five times in the past, and two times of them were the Olympic Games scheduled to be held in Japan.

 ■ Canceled Olympics
<Summer>
1916 Berlin (6th tournament) Canceled due to World War I
1940 Tokyo (12th tournament) Returned two years before the event due to
the Sino-Japanese War
1944 London (13th Games) Canceled due to World War II
<Winter>
1940 Sapporo Same as the Tokyo Summer Olympics
1944 Cortina Dampezzo (Italy) Same as the London Summer Olympics

If the Tokyo Olympics are canceled this time, in the history of the Olympics, three of the six canceled times will be the Olympics held in Japan, which is exactly a “Cursed Olympics”.  ..Of course, I do not want to cancel the Tokyo Olympics, but on the contrary, I would like to hold it to overcome the coronavirus. But I think that this pandemic is in the same or better situation as the cancellation due to the past war.

この１年半、新型コロナウイルスとの戦いは正に異形世界大戦の様相です。そして今日本では、様々な対策を講じたにもかかわらずその広がりと深刻さは増すばかり。こんな中、一年延期された東京オリンピックをはたして開催していいものでしょうか。麻生太郎副総理兼財務相が、五輪では40年ごとに問題が起きたとして、東京大会を「呪われた大会」と表現し、物議を醸しましたが、確かに過去５回オリンピックが中止されていて、その内の２回は日本で開催予定のオリンピックでした。

■中止になったオリンピック
＜夏季＞
1916年　ベルリン（第6回大会） 第1次世界大戦により中止
1940年　東京（第12回大会） 日中戦争のため開催2年前に返上
1944年　ロンドン（第13回大会） 第2次世界大戦により中止
＜冬季＞
1940年　札幌 東京夏季オリンピックと同じ
1944年　コルチナ・ダンペッツオ（イタリア）
ロンドン夏季オリンピックと同じ

もし、今回の東京オリンピックが中止となれば、オリンピック史上、中止になった６回の内半分の３回が日本開催のオリンピックということになり、正に「呪われた大会」という事になります。東京オリンピック中止を決して望むものではなく、逆にコロナウイルスに打ち勝つ為にも開催を望みますが、今回のパンデミックは過去の大戦による中止と同じかそれ以上の状況にあるように思います。

Campanula is a plant of the Bellflower family native to Southern Europe.  It means “small bell” in Latin and entered Japan in the Meiji era.  The Japanese name is “Huurinsou”, but it is also called “Tsuriganesou” in horticulture. Many flowers bloom from late spring to summer, and most of the flowers are blue, purple or white, and some are pink. Most of them bloom sideways, but some of them bloom upwards or downwards. The one that always has connected me with Campanula is the List’s “La Campanella.” Campanella means bell in Italian.  However, “La Campanella” is a piano practice music arranged by Liszt from Paganini’s Violin Concerto. It is the most difficult practice music in the piano music , but it’s known to many as a song that goes beyond practice songs because of its beauty reminiscent of the bell at the beginning of the music.

♭♭♭ ラ・カンパネラ ♭♭♭

カンパニュラは南ヨーロッパ原産のキキョウ科の植物です。ラテン語で「小さな鐘」を意味し、日本には明治時代に入ってきました。和名は「フウリンソウ(風鈴草」ですが、園芸上「ツリガネソウ(釣鐘草)」とも呼ばれています。花は晩春から夏にかけて咲くものが多く、花色は、青や紫または白が多いですが、ピンク色のものもあります。横向きに咲くものが多いですが、受け咲きや下向き咲きのものもあります。カンパニュラから必ず連想するのはリストの「ラ・カンパネラ」です。カンパネラはイタリア語で釣鐘を意味し、パガニーニのバイオリン協奏曲をリストがピアノ練習曲に編曲したのが「ラ・カンパネラ」です。ピアノ曲では最難曲の練習曲ですが、出だしの釣鐘を思わせる美しさから、練習曲を超えた曲として多くの人に知られています。

I visit here every season to see the flower arrangement in front of this gate.  Early summer flowers are laid out as expected.  This village, which is reminiscent of the old days when mandarin orange cultivation was popular, is now a marginal village, and I hear that most of the inhabitants are elderly.  The wind that blows through the winding road that runs as sewing the houses on both sides is too cool for the cheerful early summer.  The ikebana arranged by the road that is unlikely to be visited by anyone makes me intersect with the warm personality of the owner of this house and  somehow melancholic thoughts in my mind.

この門前の生け花を見たくて四季折々にここを訪ねます。期待に違わず初夏が生けられています。みかん栽培が盛んであった往時が偲ばれるこの集落も今や限界集落。住民のほとんどがお年寄りと聞きます。両側に立ち並ぶ家々を縫うように通じる、曲がりくねった道を吹き抜ける風も、初夏の陽気にしては涼し過ぎます。誰訪れることもなさそうな道沿いに生けられた生け花に、この家の主人の温かいお人柄と何故かメランコリックな思いが複雑に交差します。

Moss phlox is in full bloom on the foot of Mt. Fuji where the remaining snow is dazzling.  It is one of the most beautiful Japanese landscapes that change from spring to summer.  Every year, many people from all over the country come to the “Shibasakura Festival” held in Motosu, Fujikawaguchiko Town, Yamanashi Prefecture, a spring event where 800,000 stocks and seven types of turf cherry blossoms bloom on the vast site at the foot of Mt. Fuji.  It has been held since 2008, and it has expanded from a planting area of ​​about 2.4ha at the beginning to an area of ​​about 20ha (for 4.3 Tokyo Domes), which is more than eight times as large in 2020, and its grandeur attracts the world.  It was introduced in “Japan’s 34 most beautiful places” selected by the major American news broadcasting station “CNN”, and many tourists from overseas also visit.  However, due to the influence of the new coronavirus, the number of Japanese tourists decreased due to the limited event last year, and the number of Japanese tourists increased this year, but few foreign tourists are found.

残雪が眩しい富士山に芝桜、春から夏に移り変わる折節の最も美しい日本の風景のひとつです。80万株、7種類の芝桜が富士山麓の広大な敷地に咲きほこる春のイベント、山梨県富士河口湖町本栖で開催される「芝桜まつり」には毎年全国各地から多くの人が押し寄せます。2008年から開催されており、当初は2.4haほどの植付面積から、2020年には8倍を超える約20ha（東京ドーム4.3個分）の面積にまで広がり、その雄大さは世界中を魅了するまでになっています。アメリカの大手ニュース放送局「CNN」が選んだ「日本でもっとも美しい場所36選（Japan’s 34 most beautiful places）」にも紹介され、海外からも多くの観光客が訪れます。しかし、新型コロナウイルスの影響で、昨年は限定開催で日本人観光客も減少、今年は日本人観光客は増えましたが、外国人観光客はほとんど見当たりません。

The early blooming Kawazu cherry blossoms also are bearing small cherry fruits.  From now on, cherries will be lined up in stores from mid-June.  When I was little, I remembered that after eating cherries in the park with my friends in the neighborhood, I competed with him to fly seeds.  When I looked it up online, I was surprised to find that there are large-scale events in the Tohoku region, where they compete to fly seeds.  It has been held for 20 years in Sagae City and Higashine City, which are known for producing cherries in Yamagata Prefecture.  It is said that the seeds after eating cherries are blown by mouth with the signal of “Cherry GO!” and compete for the distance.  The humorous appearance comes to my mind.  I don’t know if I imitated this, but in Minabe Town, Wakayama Prefecture, which is known for producing ume, there is a ume seed flying competition, and the prize money is 300,000 yen.

早咲きの河津桜にも小さなサクランボが付きました。これから６月中旬にかけて店頭にもサクランボが並びます。小さい頃近所の友達と公園のサクランボを取って食べた後、種の飛ばしっこをしたことを思い出しました。ネットで調べてみたら、驚いたことに、サクランボの種の飛ばしっこの大がかりなイベントが東北地方を中心にあるんですね。山形県のサクランボの生産地として知られる寒河江市や東根市などでは、もう20年も前から開催されているそうです。サクランボを食べた後の種を「チェリーGO！」の合図で口で飛ばし、その距離を競うものだそうです。その滑稽な様子が目に浮かびます。これを真似たのかどうか、梅の産地で知れる和歌山県南部町では梅の種の飛ばしっこ大会があって賞金が、なんと30万円だそうです。

Emperor Sutoku, the emperor of tragedy, was born in 1119 between Emperor Toba and Chugu(Empress), Fujiwara Tamako, as the first prince.  However, Emperor Toba’s suspicion that Sutoku was the son of his grandfather, Emperor Shirakawa, did not disappear, and this lingered until later, and after all, in the first year of Hogen (1156), the imperial court split into the party of Emperor Go-Shirakawa and the party of Emperor Sutoku, and this caused the outbreak of “Hogen Rebellion”.  Emperor Sutoku, who lost the battle, was exiled to Sanuki in Shikoku and died here.  Three years later, Saigyo, who has served as Hokumen no bushi (the Imperial Palace Guards for the north side) since he was young, visited and consoled the souls. This tragedy has been handed down as Ueda Akinari’s “Ugetsu Monogatari” and Noh’s “Matsuyama Tengu”.

悲劇の天皇、崇徳天皇は、元永2年（1119）に鳥羽天皇と中宮・藤原璋子（ふじわらのたまこ、待賢門院）の間に第一皇子として誕生しました。しかし実は祖父・白河法皇の子ではないかとの鳥羽天皇の猜疑心は消えず、これが後々まで尾を引いて、保元元年（1156）、朝廷が後白河天皇派と崇徳上皇派に分裂したことにより勃発した「保元の乱」の原因になります。戦いに敗れた崇徳上皇は四国の讃岐に流され、この地で崩御します。その3年後には崇徳院とは若い時から北面の武士として仕えた西行法師が詣で慰霊します。この悲劇は上田秋成の『雨月物語』や能の『松山天狗』として語り継がれています。

There is a Shakuyaku Garden in the Kyuhoji Green Area in Yao City, Osaka Prefecture.  From the end of April to May of the season, about 1,600 stocks of 51 species and 50,000 Shakuyaku bloom in full bloom.  You will be healed by the elegant charm of the colorful and vivid Shakuyaku of red, white, pink and yellow.  Last year it was closed due to corona, but this year it was opened by the ingenuity to prevent corona infection.  From early blooming to late blooming, it keeps blooming for about a month according to the speed of each variety.  There are names suitable for each variety, such as “Sakura-no-sono”, one of Kagoshima’s famous Higo flowers, which was considered to be a secret, “Suigetsu”, which has the best scent in the garden, and “Yang Guifei” which is very elegant. The sky looked a little stagnant due to the influence of yellow sand, but I got sweaty while going around the park.

大阪府の八尾市にある久宝寺緑地にシャクヤク園があります。４月下旬頃からシーズンの５月にかけて、51種およそ1,600株、50,000輪のシャクヤクが華やかに咲き揃います。赤、白・ピンク・黄色と色とりどりの鮮やかなシャクヤクの気品ある魅力に癒されます。昨年はコロナのため閉園されていましたが、今年はコロナ感染防止のもと開園されました。早咲きから遅咲きまで、品種ごとの速度に合わせておよそ１ヶ月咲き続けます。門外不出とされていた鹿児島の肥後銘花の一つ「桜の園」、園内でいちばん良い香りのする「酔月」、いかにも気品のある「楊貴妃」などなど、それぞれの品種に相応しい名前が付いています。黄砂の影響で少し淀んだ空模様でしたが、園内を巡っている内に汗ばんできました。

The human world is hard in Corona, but flows of each season are in bloom and competing.  As a recent trend, the seasons are changing one to two weeks earlier than usual this year.  It is not uncommon for daily temperature changes to exceed 20 degrees Celsius depending on the day.  Yesterday, I received the news that Somei Yoshino cherry blossoms bloomed in Hokkaido, but from Okinawa, I received the news that the rainy season had begun, and everything is in a chaotic situation.     Now that it’s been less than three months before the Olympics are held, I am worried that the spirit of the Japanese Special Attack Units is raising the sword again as to whether it is okay to hold the Olympics in such a situation.

人界はコロナで大変ですが、季節は巡り、折々の花々が咲き競っています。最近の傾向ですが、今年も例年に比べて一週間から二週間早く季節が変化しています。一日の気温変化も日によっては２０度を超えることも珍しくありません。昨日は北海道でソメイヨシノが開花したと言うニュースが届いたかと思えば、沖縄では梅雨に入ったと言うニュースが届き、何もかもがカオス状況です。オリンピックも開催日まで３ヶ月切った今、果たしてこんな状況で開催していいのかどうか、日本の特攻隊精神がまたまた鎌首をもたげてきているようで心配です。

“Peony when standing, Japanese peony when sitting, lily flower when walking” — A word often referred to as an expression that describes a beautiful woman.  It is said to be a word that was sung and spread in Dodoitsu(a traditional popular love song sung to a samisen accompaniment) during the Edo period, but it seems that the original text is “Shennong Ben Cao Jing”, a classification book of Chinese herbal medicines.  By approaching it, the roots of peony have the effect of relieving pain and muscle stiffness, the Japanese peony skin has the effect for “blood static (a state in which blood is stagnant in the abdomen)”, and the bulbs of lilies have the effect of relieving psychosomatic disorders. Both were used as Chinese medicine for women.  It has become a Dodoitsu that represents the beauty of women’s behavior.  Also, during the Edo period, gardening became very popular, and Dodoitsu came to be used as a way to appreciate flowers.  Peony is best viewed standing up, Japanese peony is most beautifully viewed while sitting, and lily is best viewed while walking.

季語てんこ盛りの破格の俳句に挑戦しました。「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」— 美人を形容する表現としてよく引き合いに出される言葉です。江戸時代に都々逸に歌われて広まった言葉だと言われていますが、もともとは漢方の生薬の分類本「神農本草軽」が原典のようです。それに寄ると、芍薬の根には痛みや筋肉のこわばりを取る効果があり、牡丹の皮には「お血（腹部に血が滞った状態）」に効果があり、百合の球根には心身症などに効果があるそうです。いずれも女性用の漢方として利用されました。それが女性の立ち居振る舞いの美しさを表す都々逸になりました。また、江戸時代は園芸が大流行し、この都々逸が花を観賞の仕方にも使われるようになりました。芍薬は立って見るのが一番であり、牡丹は座ってみるのが最も美しく鑑賞でき、そして百合は歩きながら眺めるのが最も良いと。