February 14 February St. Valentine’s Day is considered a day of love vows around the world.
During the Roman era, the Roman emperor Claudius II during the war banned soldiers from marrying to prevent them from falling in love with their families and lovers and demoralizing the army.
At that time, Christian priest St. Valentine (St. Valentine) secretly held a wedding ceremony for soldiers who wanted to get married.
 This incurred the Roman emperor’s anger, and St. Valentine was executed on February 14, 269.
After that, in Rome, this February 14th became the patron saint of men and women loved by the martyred St. Valentine, and in the 14th century it was the same Valentine’s Day as it is now.
On this day, in Japan, chocolates are given to lovers and acquaintances, but in many foreign countries, flowers and cards are given.

February 2月14日 St.Valentine’s Day（セントバレンタインデー）は世界各地で愛の誓いの日とされています。
古代ローマ時代、戦争中の古代ローマ皇帝クラウディウス２世は、兵士が家族や恋人を恋しがって、軍の士気が低下しないよう兵士たちの結婚を禁止していました。
そんな時代に、キリスト教司祭・聖ウァレンティヌス(聖バレンタイン)は結婚を望む兵士たちのためにこっそり結婚式をとり行っていました。
このことがローマ皇帝の逆鱗に触れ、269年の2月14日に聖バレンタインは処刑されてしまうのです。
その後ローマでは、この2月14日は殉教した聖バレンタインが愛する男女の守護聖人になり、14世紀には今と同じようなバレンタインデーになったそうです。
この日、日本では恋人や知人にチョコレートを贈りますが、外国の多くの国々では花とカードを贈ります。

The season for Kibinago(silver-stripe round herring) is said to be from spring to early summer during the spawning season.  It is best to eat Kibinago with shirako and plenty of eggs as tempura.  However, although Kibinago is still a little small around this time in February, it is firm and oily, and when it is baked, the oil exudes and the unique aroma spreads, which is also the best.  Although it is used as a spring season word in haiku, Kibinago is delicious even when eaten in autumn.  In this way, there are ways to eat it matching for four seasons.  I can hardly drink alcohol, but I can’t forget the taste of raw sake that I drink a little while eating Kibinago.

キビナゴの旬は産卵期の春から初夏の頃と言われています。白子や卵たっぷりのイカナゴを天ぷらにして食べると最高です。しかし二月今頃のイカナゴは少し小ぶりですが、身が引き締まって油が乗り、焼くとその油が滲み出て、独特な香りが広がり、これまた最高です。俳句では春の季語として使われますが、キビナゴは秋に食べてもまた美味しく、四季折々の食べ方があります。お酒は下戸の部類に属しますが、キビナゴを口にし、ほんの少し飲む生酒の味は忘れられません。

“Kayabuki no Sato” Kyoto Miyama is a deep snowy place.  The retro red mailbox at the entrance of the village stands out.  Especially in winter when the area is all white.  How many people will use this post in the age of smartphones?  We don’t usually use it except when sending clerical documents or when sending a New Year’s card.  Even if the elderly write letters and postcards, most people now use smartphones and personal computers.  Even if there is a post, it is a large square post, and I can no longer see such a retro post.  It is a scene unique to “Kayabuki no Sato”.  For fun, I looked it up on Yahoo Auction and found that this red mailbox was on sale for 200,000 yen.

「かやぶきの里」京都美山は雪深い所です。集落の入口に立つレトロな赤いポストがやけに目立ちます。辺りが白一色に染まる冬はなおさらです。スマホの時代にどれだけの人がこのポストを利用するのでしょう。事務的な書類を送る場合、年賀状を送る場合以外はあまり普段は使うことはありません。お年寄りなら、手紙や葉書で便りを出すことはあっても、今はもうスマホやパソコンを利用する人が大半の時代です。ポストがあったとしても四角いポストで、こんなレトロなポストはもう見かけなくなりました。「かやぶきの里」ならではの光景です。面白半分でヤフオクを調べてみたら、なんとこの赤ポスト、20万円で出品されていました。

Japan is noisy now.  It’s a time when everyone is forced to refrain from corona, and even though it’s a time when they can’t freely work or study, it’s really annoying for more than 80 old men to say and do whatever they want.  In the “Gender Gap Index” released by the World Economic Forum (WEF) in 2020, Japan ranked 121st out of 153 countries and the lowest among the G7 developed countries.  I don’t takes swallow this index measured on a Western scale as whole, but when I look at the behavior of these old men now, I have to agree.  On the other hand, I am worried about Japan now, which allows these old men to domineering.  Does Japan really have the energy to confront it in this historic transformation of the 21st century?  It seems that only negative things stand out, and no new vitality is found.  Most of the generations who achieved the Meiji Restoration are in their thirties.  By comparison, the current prime minister is 72 years old, the resigned chairman of the Olipic Committee is 83 years old, and the successor chairman is 84 years old.  This does not activate society.  it’s the biological truth.

喧しいことです。コロナ禍で皆が自粛を余儀なくさせられ、仕事も勉強もままならないご時世だというのに、80を超えた爺さん達が好き勝手なことを言ったり、行なったり、まことに迷惑千万なことです。2020年に「世界経済フォーラム（WEF）」が発表した「ジェンダーギャップ指数」では、日本は153カ国中121位、G7先進国では最下位でした。欧米的尺度で測ったこの指数を鵜呑みにするわけではありませんが、今のこの爺さん達の振る舞いを見ていると、首肯せざるをえません。翻って、この爺さん達の横暴を許している今の日本が心配です。歴史的な変革期にあるこの21世紀に、果たして日本にそれに立ち向かうだけのエネルギーがあるのだろうか。どうも後ろ向きなことばかりが目立ち、新しい活力が見出されません。明治維新を成し遂げた世代はほとんどが三十代。それに比べると、今の首相が72歳で、辞めさせられるオリピック委員会会長が83歳で後任会長が84歳。これでは社会は活性化しません。生物学的真理です。

Which is the national flower of Japan, plum, cherry blossom, or chrysanthemum?  I think that many people can give cherry blossoms or chrysanthemums, but in reality, the national flower of Japan is not set.  As with the United States, there are many countries that do not have national flowers.  Japan is one of them, but I think that cherry blossoms are treated as quasi-national flowers domestically and chrysanthemums as quasi-national flowers externally.  However, both cherry blossoms and chrysanthemums have been associated with Japanese people after since the Heian period, but historically, plum blossoms have been popular since ancient times.  Before the Heian period, it seems that there was not much interest in cherry blossoms.  The chrysanthemum is closely related to the imperial family, but this is also from Emperor Go-Daigo at the end of the Heian period.  A lot of interesting facts come out when I investigate how Emperor Go-Daigo was obsessed with chrysanthemums.  Aside from that, what I would like to say today is that the national flower of Japan is plum blossoms.

今日は「建国記念の日」です。「建国記念日」ではありません。この「の」の意味については以前ブログに書きましたので、関心を持たれた方はこちらの方をご覧下さい。

https://bit.ly/2Z7uzss

さて、梅と桜と菊ですが、日本の国花はどれでしょう。多分桜か菊をあげられる方が多いと思いますが、実は日本の国花は定められていません。アメリカもそうですが、国花を定めていない国も沢山あります。日本もその内の一つですが、国内的には桜が、対外的には菊が準国花的な花として扱われていると思います。しかし桜も菊も日本人との関わりは大体平安時代位からで、歴史的には梅の方が古くから親しまれてきました。平安時代以前は桜にはあまり関心が寄せられていなかったようです。菊は皇室との関連が深いですが、これも平安時代末期の後醍醐天皇からです。後醍醐天皇が菊に執着した経緯を調べたら、興味深い事実が沢山出てきます。それはさておき、今日申し上げたいのは、日本の国花を挙げるとしたら、梅だと言うことです。

It seems that the number of people infected with corona is definitely decreasing, probably because of the effect of the state of emergency.  I agree with the extension until March 7th.  A little more patience.  It seems that the prospect of the vaccine has been at last in sight, and in order for the vaccine to be taken smoothly and quickly, it is essential to reduce the number of infected people.  This corona vaccine is quite effective, and so far the effect is 90%. The effect of influenza vaccine is 70% at best, and 60% on average, so you can see how effective it is.   It seems that the side reaction, which is a cause for concern, is extremely small. In Israel, which has the highest vaccination rate, 80% of the elderly aged 65 and over have already taken it.  Israel is a country with a population of less than 9 million, so Japan’s population is about 14 times that. From that point of view too, it is necessary to drastically reduce the number of people infected with corona.

緊急事態宣言の効果があってか、コロナ感染者数が確実に減っている様です。３月７日までの延長は賛成です。もう少しの我慢。ワクチンの目処もなんとか立った様で、ワクチン摂取が円滑で迅速に行われる為にも、感染者数のさらなれ減少は必須条件です。今回のコロナワクチンはかなり有効で、今のところ効果は90%だそうです。インフルエンザワクチンの効果が良くて70%、平均でも60%に比べるとその有効性の高さがわかります。懸念材料の副反応も極めて少ないと言うことです。ワクチン摂取率の一番高いイスラエルでは、65歳以上の高齢者の80%がもうすでに摂取を終えたとのこと。イスラエルは人口900万人足らずの国ですから、日本の人口はその約14倍。その為にもコロナ感染者数を激減させる必要があります。

It’s been over 50 years since I saw Verdi’s famous opera “La Traviata”.  At that time, there was an organization called “Roen(Workers’ Theater Association)”,  and I think I watched it at the monthly meeting.  It was the first time I saw an opera and I remember being very impressed.  I found a white camellia blooming on the promenade, remembered that, and researched various things about “Tsubakihime(La Traviata)”. “Tsubakihime” is the title given in Japan, and the original title is “La Traviata (corrupted woman)”.  It was composed by Verdi, who was asked to make the play “Woman with Camellia Flowers (Tsubakihime)” by Alexandre Dumas Fiss (Small Dumas), which was a big hit around 1852, into an opera.  In the tragic love story between the high-class whore Violetta and the young aristocrat Alfredo, Tsubaki appears in the final scene.  When Alfredo is about to return, Violetta takes a flower from her breast and hands it to him, saying, “Come on the day when this flower changes color from red to white.”  This is the final farewell.  By the way, Violetta loved camellia, and she wore a white camellia for 25 days and a red camellia for 5 days in a month.

ヴェルディの有名な歌劇『椿姫』を観たのはもう５０年以上の昔になります。当時「労演」と言う組織があり、毎月の例会で観劇した様に思います。歌劇を観たのはそれが初めてでとても感動したのを覚えています。散歩道に咲くシロツバキを見つけてそのことを思い出し、『椿姫』のことをいろいろ調べました。『椿姫』は日本で付けられた題名で, 原題は「ラ・トラヴィアータ(堕落した女)」です。1852年ごろ大当たりしていたアレクサンドル・デュマ・フィス（小デュマ）の戯曲「椿の花をつけた女（椿姫）」を歌劇にする様に依頼されたヴェルディが作曲しました。高級娼婦ヴィオレッタと青年貴族アルフレードの悲恋物語で、最後の場面に出てくるのが椿です。アルフレードが帰ろうとす際、ヴィオレッタが胸から一輪の花を取り出し、「この花の色が赤から白に変わった日においでください」と言って手渡します。これが最後の別れになります。ちなみにヴィオレッタは椿をこよなく愛し、１か月の内25日間は白い椿、5日間は赤い椿を身に付けていたそうです。

The camellia suddenly falls as a single flower.  There is a different view of this as ominous or innocent.  The view of ominousness spread in the late Edo period. The Satsuma domain and the Choshu domain, which are trying to defeat the Tokugawa shogunate, have traditionally cherished camellia and loved it. The Shogunate side, who paid attention to it, compared the appearance of a camellia falling with a whole flower to a decapitation, and ridiculed that the camellia was ominous, and spread the view. Even now, there is a remnant that camellia flowers are forbidden when visiting the sick.  Somewhere, camellia has been loved by many as a flower that represents winter since ancient times, and it often appears in songs and paintings.  In particular, Japanese camellia was introduced to Europe early on because it was beautiful, and was prized by the aristocratic class as Camellia Japonica.  Marie Antoinette was one of them.  Camellia is a closely related species to Sasanqua, and Kantsubaki(Camellia sasanqua) is a hybrid of it.

椿は突然花丸ごと落ちます。これを不吉とみるか潔しとみるか、見方が異なります。不吉と言う見方は江戸時代末期に広がりました。倒幕派の薩摩、長州は伝統的に椿を大切にし、愛玩する風習があります。そこに目を付けた幕府が、椿が花丸ごと落ちる様を斬首に擬え、椿は不吉と揶揄し、そう言う見方を広めました。今でも、病人のお見舞いに椿は禁物と言う名残りがあるほどです。それどこか、椿は万葉の昔から冬を代表する花として多くの人々に愛され、歌や絵画にもしばしば登場します。特に日本の椿は美しいと言うことで早くからヨーロッパに移入され、カメリア・ジャポニカとして貴族階級には珍重され、マリー・アントワネットもその一人でした。椿は山茶花とは近縁種で、寒椿(カメリア・サザンカ)などはその交配種です。ちなみに、藪椿はカメリア・ジャポニカのことです。

February is also known as Kisaragi. We are using the solar calendar now, but until the beginning of the Meiji era we were using the lunar calendar. Kisaragi is the name of the lunar calendar. There is a difference of about one month between the solar calendar and the lunar calendar. This year’s lunar new year is February 10, which is also called Kyu-Shogatsu. In China, the Chinese New Year starts from this day, which is the New Year in Japan.     Until recently, there were places in Japan that celebrated Kyu-Shogatsu, but now there are few. Therefore, Kisaragi is about March in the solar calendar. The origin of “Kisaragi” is said to be “Kinusaragi” because it is still cold at this time and more clothes are layered, and this is said to be the etymology. From this too, we can see how global warming is progressing.

２月は別名如月(きさらぎ)とも言います。私たちが今使っているのは太陽暦で、明治の初めまでは太陰暦を使っていました。如月は太陰暦の呼び名です。太陽暦と太陰暦とではおよそ１か月ほどのずれがあります。今年の太陰暦による正月は２月10日で、旧正月とも言いました。中国ではこの日から春節と言って、日本の正月にあたります。日本でも最近まで旧正月を祝う所がありましたが、いまはほとんどありません。だから、如月は太陽暦では３月位に当たる訳です。「如月」の由来は、この時期はまだ寒さが残っていて、衣を更に重ね着することから「衣更着（きぬさらぎ）」と言い、これが語源だと言われています。こんなことからも地球の温暖化がいかに進んでいるかが分かります。

A restaurant with luxuriously decorated roses, stocks, sweet pea, lilies, cherries, and spring flowers. The restaurant which is full at the lunchtime and where customers waiting to enter are lined up outside are now sparse. The state of emergency seems to be working. The number of infected people is also on the decline, but we should be still alert. The extension until March 7th is a matter of course, and this is the point of patience.  It is said that the corona vaccine will start to be taken from around mid-February, so it is necessary to reduce the number of infected people as much as possible and shift medical resources there. We want to finish taking the vaccine by summer and somehow suppress the corona infection.

バラ、ストック、スイートピー、ユリ、ケイオウザクラ、春を代表する花々が豪華に飾られたレストラン。昼食時はいっぱいで入店を待つ客が並ぶレストランも客もまばら。緊急事態宣言は効果を発揮しているようです。感染者数も減少傾向にありますが、まだまだ油断はなりません。３月７日までの延長は当然の措置で、ここが我慢のしどころ。コロナワクチンも２月中旬ころから摂取が始まるそうなので、感染者数をできる限り減らし、医療資源をそちらにシフトする必要があります。夏までにはワクチン摂取を終え、なんとかコロナ感染を押さえ込みたいものです。