I received a thank-you message for the cherries I gave to my grandchildren.  If you make a reservation application around May, it will be sent directly from the production area at the time of harvest.  The production area is Yamagata Prefecture, and it is said that the harvest of cherries will reach its peak from June 19th to 22nd for “Sato Nishiki” and from June 29th to July 2nd for “Benishuho”.  It looks cute and the name “cherry” is good. It is undeniable that this tend to fall in love with cherries and want to give them to my grandchildren.  I looked it up.  When cherries were first introduced in Japan in the early Meiji era, they were called Ohtoh. The name Ohtoh also appear in the poems of famous Tang dynasty poets Wang Wei and Du Fu.  At the beginning of the Edo period, when Yusuraume ( Nanking cherry) was introduced from China to Japan, the character of ohtoh was applied, and it was also used for Western cherries introduced in the Meiji era.  At the beginning of the Showa era, a newspaper company in Tokyo described it as “Sakuranbo”, and it seems that it has gradually taken root and continues to this day.

孫たちに贈ったさくらんぼのありがとうメッセージが届きました。５月くらいに予約申込みをしておいたら、収穫時期になると産地から直送してくれるのです。産地は山形県で、さくらんぼの収穫は「佐藤錦」が６月１９日から２２日ごろ、「紅秀峰」が６月２９日から７月２日ごろに最盛期を迎えるそうです。見た目にも可愛らしいし、この「さくらんぼ」と言うネーミングがいい。こちらが惚れ込んで孫たちに贈るきらいがないではありません。調べてみました。さくらんぼが明治初期日本に初めて導入されたときには桜桃と呼ばれていました｡桜桃という名前は､唐代の有名な詩人である王維や杜甫の詩の中にも登場します。江戸時代の初め､中国から日本にユスラウメが伝来したときにもこの桜桃の字が当てられ､その後明治になって導入された西洋のチェリーにも使われました。それを昭和の初め､東京の新聞社が「さくらんぼ」と表し､だんだん定着していき、今に至っているそうです。

From today (7/2) to July 6th is called the Hangesho.  In the lunar calendar, a year is divided into 24 equal parts, and each of them is further divided into three equal parts to represent the season.  One of the 72 seasons is Hangesho  (July 2nd-July 6th).  At the end of the rainy season, it is a turning point that was used as a guide for rice planting.  In Kansai, it is customary to eat “octopus” to pray for a good harvest.  This means that we pray that the planted crops will take root firmly in the ground, like the legs of an octopus.  It is said that rice planting is over and octopus is eaten to survive the hot summer.  The origin of half-summer is that poison comes down from heaven at the end of the rainy season, so in order to prevent it, we planted Hange (another name for Karasubishaku, a plant like a snake with a sickle) in a well or field. Recently, it seems that Hangeshou in the photo, because in which half of the leaves are in a semi-makeup state as if they were coated with white powder, represents this period.

今日(7/2)から7月６日までを半夏生(はんげしょう)の候と言います。夏至の候(1年を24等分した雑節の一つ、6月21日-7月6日)を三つに分け、初候を乃東枯（なつかれくさかるる、2023年6月21日-6月26日)、次候を菖蒲華（あやめはなさく、2023年6月27日-7月1日)、末候を半夏生（はんげしょうず、2023年7月2日-7月6日)と呼んだ末候に当たる期間です。梅雨の終わりに当たり、田植えをすませる目安とされた節目です。関西では、豊作を祈って「蛸」を食べる習わしがあります。これは、植えた作物が蛸の足のように、大地にしっかりと根を張ることを祈願するといった意味が込められています。田植えも終わり、これからの暑い夏を乗り切る為に蛸を食べるとも言われています。半夏生の由来は、梅雨最後には天から毒が降ってくるので、それを防ぐために半夏(カラスビシャクの別名、蛇が鎌首をもたげた様な植物)を井戸や田畑に植えたことによります。最近は、葉の半分が白粉を塗ったように白く半化粧状態になる写真の半夏生がこの候を代表している様です。

A lovely pink flower is in bloom just a short distance from the nearby mountain.  I took a picture with my smartphone and searched with Google Lens, and it said “Sekkoku”.  Sekkoku is written in Chinese characters as “石斛” and is also called “Sekikoku”.  A wild orchid native to Japan, it is an epiphyte that grows on rocks and large trees.  It is the same companion as the representative dendrobium of Western orchids.  Sekkoku has been cultivated in Japan for a long time, and has been popularly known as “Chosei-sou” in the Edo period and “Chosei-ran” after the Taisho era, which seems to be very auspicious.  It is also a raw material for Chinese medicine, as it is also known as “Iwagusuri” or “Sukuna Hiko no Kusune”. At one point, it was overfished and endangered, but with generous protection, it is now found in many places nationwide.

近くの山を少し分入った所になんとも愛らしいピンクの花が咲いています。早速スマホで写真を取り、Google レンズで検索したら、「セッコク」と表示されました。セッコクは漢字では「石斛」と表記され、「せきこく」とも呼ばれます。日本原産の野生ランで、岩の上や大木に着生する着生植物です。洋ランの代表的なデンドロビウムとは同じ仲間です。セッコクは古くから日本で栽培されており、江戸時代は「長生草」、大正以降は「長生蘭」という非常に縁起の良さそうな名前で親しまれてきました。別名 「岩薬(いわぐすり」とか  「少名彦薬根 （すくなひこのくすね）」とか呼ばれるように漢方薬の原料でもあります。一時期乱獲がたたり絶滅の危機に瀕しましたが、手厚い保護のもと、今全国的にもおおくの場所で見かけるようになりました。

Lantana, which was rarely seen until a decade ago, is now ubiquitous.  This is also the effect of climate change.  Lantana is a flower native to the tropics and was distributed only in warm regions such as the Ogasawara Islands in Japan.  Lantana is called the Japanese name “Shichi-henge (Seven Changes)”, and while it is in bloom, the flower color changes like a gradation. There are a wide variety of flower colors such as red, orange, pink, white, yellow, and purple.  Even with the hot summer sun, the lovely flowers bloom one after another for a long period from early summer to early autumn.  At one time, it was a very popular flower as a cultivar.  However, Lantana has been selected as one of the 100 worst invasive alien species in the world, and it is one of the most troublesome plants in Japan until 2015, as it was named in the list of “List of alien organisms requiring attention” by the Ministry of the Environment.  However, after that, it was left unattended because it is not as seriously invading as the tropics, and because the climate is becoming tropical year by year, it is now rooted everywhere, such as rooting in small gaps in stone walls and blocks.  It has spread to the extent that it can bloom.

一昔前までは滅多に見かけなかったランタナが、今では至る所で見かけます。これも気候変動の影響でしょう。ランタナは熱帯地方原産の花で、日本では小笠原諸島など暖かい地方にしか分布していませんでした。ランタナは和名「七変化」と呼ばれるように、咲いている間、花色がグラデーションのように変化していきます。その花色は多種多様。赤、オレンジ、ピンク、白、黄色、紫など実に多彩な花色があります。夏の暑い陽射しにも負けず、初夏から秋口までの長い期間、可愛らしい花を次々に咲かせます。ひと頃は園芸品種としてとても人気のある花でした。しかし、ランタナは世界の侵略的外来種ワースト100に選定され、日本でも平成27年まで環境省の「要注意外来生物リスト」の一覧に名前があったほど結構厄介な植物のひとつです。ところがその後、熱帯地方ほど深刻な侵略種ではないため放置されたことと、気候が年々熱帯化しつつあるため、今や石垣やブロックのちょとした隙間にも根を張るなど、至る所で根を張り、花を咲かせれる程に広がりました。

On June 28, the Japan Meteorological Agency announced that “the Kinki region seems to have finished the rainy season.”  The rainy season ended 21 days earlier than normal and 19 days earlier than last year, breaking the record for the earliest rainy season (around July 3, 1978), making it the earliest rainy season since the start of statistics.  The rainy season lasted 14 days in the Kinki region, breaking the shortest record (17 days in 1958) and making it the shortest rainy season ever.  Now is the period of “Ayame Hanasaku”, the central period of “Summer Solstice”.  In the lunar calendar, one year is divided into 24 solar terms, which are divided into 24 equal parts from the beginning of spring (around 2/4) to the weather of great cold (around 1/20), besides each of them is divided into 3 equal parts, and after all, ono year is divided into 72 teams. The “summer solstice” is the period from June 21st to July 7th, and the second period of it is called the “iris flower”.  Next to the “summer solstice” is the “small heat”, which means that summer begins around this time.  However, the rainy season is over and it is beyond small heat.  What will happen in July and August from now on?

6月28日、気象庁は「近畿地方が梅雨明けしたとみられる」と発表しました。平年より21日早く、昨年より19日早い梅雨明けで、これまで最も早かった梅雨明け(1978年7月3日ごろ)の記録を更新し、統計開始以来最も早い梅雨明けとなりました。梅雨の期間は、近畿地方では14日間となり、これまでの最短記録(1958年の17日間)を更新し、過去最も短い梅雨となりました。今は「夏至の候」の次候「菖蒲華(あやめはなさく)」の期間です。旧暦では１年を立春の候(2/4頃)から大寒の候(1/20頃)まで24等分した24節気と、その各々を3等分した72の期間(5日間位)で区分し季節を表しました。「夏至の候」は6/21〜7/7の期間で、その２番目の期間を次候と言い「菖蒲華」の候と言うわけです。「夏至の候」の次は「小暑の候」で、この頃から夏が始まりますと言う意味です。しかしもう梅雨も明け、小暑どころではありません。これから７月８月がどうなることやら。

The Izumi Mountains are located in the southernmost part of the mountains surrounding the Osaka Plain.  It borders Wakayama prefecture and is located on the north side of the Median Tectonic Line (the world’s first major fault that crosses southwestern Japan from eastern Kyushu to Kanto) that passes through the Kinokawa River.  There are four Mt. Katsuragi in this mountain range, from the east to Mt. Yamato Katsuragi (959m), Mt. Izumi Katsuragi (858m), Mt. Minamikatsuragi (922m), and Mt. Nakakatsuragi (937m).  All of them are mountains named after Katsuragi, a great tribe who ruled this region in ancient times.  There is a village of Sobura at the northern foot of Mt. Izumi Katsuragi.  Now it’s easy to reach by car, but until a long time ago, this was a remote mountainous area that I couldn’t think of as Osaka.  There is Mizumadera Kannon nearby, and it is now a resort area with hot springs and various facilities.  There is a mountain cottage-style restaurant in the deepest part.  The clear stream flowing from Mt. Minamikatsuragi and the hydrangea grown in the clear air were different.

大阪平野を囲む山脈の内、いちばん南部に和泉山脈があります。和歌山県と県境を接していて、紀の川を通る中央構造線(西南日本を九州東部から関東へ横断する世界第一級の大断層)の北側に位置します。この山脈には四つの葛城山があって、東から順に大和葛城山(959m)、和泉葛城山(858m)、南葛城山(922m）、中葛城山(937m)です。いずれも、古代にこの地方を支配した大豪族、葛城氏の名を冠した山々です。その和泉葛城山の北麓に蕎原(そぶら)集落があります。今でこそ車で簡単に行ける様になりましたが、ひと昔前までは、ここが大阪とは思えないほどの山間僻地でした。近くには水間観音があり、今では、温泉や様々な施設が整ったリゾート地になっています。そのいちばん奥まった所に山荘風のレストランがあります。南葛城山から流れてくる清流と澄んだ空気に育まれて育った紫陽花はやはり違いました。

Do you know Oo-harusha-giku?  I didn’t know. It’s Japanese name for cosmos.  The origin of cosmos is the plateau of Mexico, which grows naturally in the highlands at an altitude of 1,600-2,800m.  It was sent to a botanical garden in Madrid, Spain at the end of the 18th century, and eventually spread to Europe, and it is said that it came to Japan around the 20th year of the Meiji era.  The name Cosmos comes from the scientific name Cosmos bipinnatus, and the Japanese name of Oo-harusha-giku was not well known from the beginning.  Rather, it is better known to write “秋桜 (autumn cherry)”, and Momoe Yamaguchi sang and “秋桜” became widely known. “harusha” refers to Persia.  At the time when cosmos was introduced to Japan, the imported goods probably had a Persian image.  It was named Oo-harusha-giku because it was a large chrysanthemum from foreign countries.  By the way, the etymology of “cosmos” comes from the Greek word “Kosmos, Cosmos” which means “order”, “decoration” and “beautiful”.

オオハルシャギク(大春車菊)、ご存知ですか。知りませんでした。コスモスの和名です。コスモスの原産地はメキシコの高原地帯で、標高1,600 – 2,800mの高地に自生しているそうです。18世紀末にスペインのマドリードにあった植物園に送られ、やがてヨーロッパに広がり、日本には明治20年頃に渡来したと言われています。コスモスという呼び名は学名のCosmos bipinnatusからきていて、当初からオオハルシャギクの和名はあまり知られていませんでした。むしろ「秋桜」と表記するほうがよく知られていて、山口百恵が歌って「秋桜」は広く知られるようになりました。ハルシャはペルシャを指します。コスモスが日本に伝わった当時は舶来品はペルシャのもの的なイメージがあったのでしょう。舶来の大きな菊ということでオオハルシャギク(大春車菊)と名付けられたのです。ちなみに”コスモス(cosmos)”の語源は、 ギリシャ語の 「秩序」「飾り」「美しい」 という意味の 「Kosmos, Cosmos」の言葉に 由来します。

It is not as interesting as hydrangeas (Ajisai) and roses (Bara), but at this time of year, Commelina communis (Tsuyukusa) can be found everywhere, such as in the corners of fields, wetlands, roadsides, and the edges of streams.  However, I think that it is becoming less common these days.  There is a mountain called Konoyama, which is less than 300m in length, facing the outer ring road in Kishiwada City, Osaka.  Just by looking at the name, you can see that it is a mountain with a long history.  I often climb this mountain for a walk, but at this time of the rainy season, as shown in the photo, the native species of Commelina communis, which has existed since the Manyo era, and the Commelina communis, which seems to be an exotic species, are mixed and blooming.  The exotic species have large petals, the white one is the small-leaf spiderwort, and the purple one is the purple spiderwort.  Both exotic species have been introduced to Japan as ornamental plants since the Edo period, but many are now wild.

紫陽花やバラのように特別関心を引くでもなく、この時期になると、畑の隅や湿地、道端、小川の縁など、どこでも見かけることのできたのがツユクサです。しかし最近は見かけることも少なくなってきたようにも思います。大阪岸和田市の少し山手、外環状道路に面した所に神於山(こうのやま)という300m足らずの山があります。名前を見ただけでも由緒のある山だと窺えます。散歩がてらによくこの山に登るのですが、梅雨のこの時期には、写真の様に、万葉の時代からあった在来種のツユクサと、明らかに外来種と思えるツユクサが混ざって咲いています。外来種は花びらが大きく、白いのがトキワツユクサ、紫色のがムラサキツユクサです。どちらの外来種も江戸時代頃から日本に観賞用植物として持ち込まれましたが、今では多くが野生化しています。

Water lotus is in bloom in a corner of the lotus pond in the park.  A gray heron came flying with a loud noise and stood in the pond.  She just shake her head from side to side and stand still.  After a while, a nearby person threw bread crumbs at the heron.  She ate two or three slices, but the rest is still floating in the pond.  When I was wondering, a crucian carp-like fish emerged to eat the piece of bread.  At that moment, the gray heron, which had been standing firm like a rock until now, suddenly caught the crucian carp.  At the same time as I was surprised at the quickness of the movement, I was deeply moved by the contemplation of the gray heron.  Gray herons are very friendly and have a habit of mainly foraging fish in shallow paddy fields and shallow rivers.  In addition to fish, they also eati it insects such as grasshoppers and dragonflies, crustaceans such as shrimp and crabs, and amphibians such as frogs and snakes.  Sometimes they eat “sparrows”.  Bread is not a staple food.  For herons, bread was the food for foraging crucian carps.

公園の蓮池の一角に水蓮が咲いています。大きな羽音とともにアオサギが飛んできてすくっと池に立ちました。首だけを左右に振ってじっと立っています。しばらくすると、近くの人がパン屑をアオサギに投げました。二切れ三切れ食べましたが、あとは池に浮かんだままです。不思議に思って見ていると、鮒らしき魚がそのパン切れを食べに浮上してきました。その瞬間、今まで微動だにしなかったアオサギがパッとその鮒を咥えたのです。その動作の素早さにびっくりすると同時に、アオサギの遠謀深慮に痛く感動したわけです。アオサギはとても人なつこく、水深の浅い水田や川の浅瀬などで、主に魚を採餌する習性があります。 魚以外にも「バッタ」「トンボ」などの昆虫や「エビ」「カニ」などの甲殻類、「カエル」「ヘビ」などの両生類も食べます。 時には「スズメ」を食べることもあります。パンは主食ではありません。アオサギにとってパンは鮒を採餌する為の餌であったわけです。

I went to a nearby park in the sunny day between the rainy season.  As I climb the circuit, I found see bayberry trees lined up.  As expected, the fruits grow in clusters.  A lot of bayberry fruits have fallen under the tree.  I took a few branches with a trekking pole, took two or three fruits, and when I put them in my mouth, the sour sweetness spread in my mouth.  There are still many fruits on the upper side.  I packed it in the plastic bag I brought and took it home.  If you soak it in liqueur with rock candy, you can make sweet bayberry liquor and you can also make jam.  I used to see it normally in supermarkets, but in recent years it has disappeared.

梅雨の晴れ間をぬって近くの公園に行きました。周回路を登っていくとヤマモモの木が並んでいます。期待通り実が鈴なりです。木の下にはヤマモモの実がいっぱい落ちています。トレッキングポールで枝を下ろして実を二つ三つ取り、口に入れたら酸味のある甘さが口の中に広がりました。上の方にはまだまだいっぱい実が成っています。持ってきたビニル袋にいっぱい詰めて持ち帰りました。リキュールに氷砂糖と一緒に漬けておいたら、甘いヤマモモ酒ができますし、ジャムも作れます。以前はスーパーでも普通に目にしましたが、近年は見かけなくなりました。