先日、新聞の紙面に「苦境に立つ“日の丸電機”テレビはさらに悪化」という活字が目についた。
日本の家電大手８社の平成２５年の業績見通しは至って暗く、パナソニックとシャープ２社に限っても最終損益の赤字額が合計で１兆２１５０億円に達し、その大半がテレビ事業の失敗に原因があるという。
韓国のサムスン電子が２０１１年には１年間の世界テレビ販売台数のシェアで初めて２０％を達成し、同じく世界第２位の韓国のＬＧ電子の１３％を合わせると世界市場シェアが３３％に達するという。これに対し、日本の第１位ソニーがシェア９％で世界第３位、以下パナソニック９％、東芝７％、シャープ６％というから、“日の丸電機”はもう苦境どころではない。瀕死の状態なのだ。
サムスン電子のこの躍進は、バブル崩壊で家電メーカーから吐き出された日本の優秀な人材をかき集め、今日の躍進の土台を築いたというから、バブル崩壊の影響はここでも甚大だ。

テレビと言えば、１９５３年１月にシャープから国産第１号の白黒テレビが発売され、同年２月にＮＨＫが本放送を開始されると、１９５０年代後半には白黒テレビは電気洗濯機や電気冷蔵庫などとともに「三種の神器」の一つに数えられるまでなり、はじめのころは一般家庭にとっては高根の花で、公園などに設置された街頭テレビはいつも人だかりだったし、「国民的英雄’力道山’」が出ようものならプロレスを見たくてどこかテレビはないかと探し回ったものだ。
１９６０年になると、東芝から国産初のカラーテレビ（サイズ17インチで価格は42万円）が発売され、１９６４年の東京オリンピックでは「裸足の英雄’アベベ’」がマラソンゲートを一番で潜り抜ける光景が今でも鮮明に記憶に残っている。そしてカラーテレビはクーラーや自動車などとともに「新・三種の神器」（3C）の一つに数えられるまでになった。
１９６９年に日本のテレビ受像機生産台数が世界1位になると、放送技術の進化に合わせてやがて音声多重放送対応テレビ、ハイビジョン放送対応テレビ、地上デジタルテレビ放送対応テレビがそれぞれ発売されることになるし、１８９７年ドイツのフェルディナント・ブラウンが作り出して以来、１９２６年浜松高等工業学校の高柳健次郎がそのブラウン管を電子式に変えて受像機に初めて「イ」の字を表示させたブラウン管も、半世紀以上の主流の座を薄型テレビ（液晶テレビ・プラズマテレビ等）に譲ることになる。

こう見てくると、時代の流れ、栄枯盛衰は世の常とはいえ、その流れの速さはまさに「光陰矢の如し」だ。
戦後日本を牽引してきた“日の丸電機”の戦士たちよ、決して卑下することはない。
次の時代をしょって立つ新しい戦士たちのために、誇らしく歴史を語り、君たちの技術と精神を確実に伝えてほしい。