“Katabami(Oxalis)” is a perennial herb of the Oxalidaceae family, widely distributed in temperate to tropical regions around the world.  In Japan, Katabami was also used as the family crest of the Sengoku daimyo as the “Katabami crest”.  It seems that the high vitality and fertility of Katabami was used as a symbol of the prosperity of descendants.  However, what we often see now is “Ookibana-katabami(Okibana oxalis)”, which has a higher fertility than native species.  A perennial plant native to South Africa, it has larger flowers than the old Japanese Katabami, and was introduced for ornamental purposes.  In countries where dairy cows are kept, it is anathema because it reduces the milk fat content of milk.  It blooms in January when it is still cold in winter, blooms when the sun hits it during the day, and closes in the morning and evening or when the sun is dark.

「カタバミ」は、カタバミ科の多年草で、世界中の温帯地域から熱帯地域に広く分布しています。日本でもカタバミは「カタバミ紋」として戦国大名の家紋に使われていたりしました。カタバミの生命力・繁殖力の高さが子孫繁栄の象徴として使われた様です。しかし今よく目にするのは在来種よりももっと繁殖力の強い「オオキバナカタバミ」です。南アフリカ原産の多年草で、日本に古くからある「カタバミ」よりも花が大きく、観賞用に移入されました。乳牛を飼う国では、牛乳の乳脂肪量を減らすとして忌み嫌われています。冬のまだ寒い１月頃から咲きだし、 日中の陽が当たるときには開花し、 朝晩や陽がかげったときには閉じます。