The cherry blossom represents spring, but the wisteria, too, blooms abundantly across Japan, rivaling the cherry blossom. The history of wisteria cultivation is ancient, and expressions admiring garden wisteria can be found even in the Manyoshu anthology. There are two main types of wisteria: Yamafuji and Nodafuji. Yamafuji is native to Japan, and at some point in history, Nodafuji likely originated from Yamafuji. The way their vines twist differs: Yamafuji vines twist counterclockwise, while Nodafuji vines twist clockwise. Most wisteria seen today are Nodafuji, so when people refer to wisteria, they usually mean Nodafuji. The name was given by Dr. Tomitaro Makino, who named it after seeing wisteria in Nishi Ward, Osaka City. Wisteria attractions are now found throughout Japan, attracting foreign tourists just like cherry blossoms. The great wisteria tree at Ashikaga Flower Park in Tochigi Prefecture, often likened to the “Tree of Souls” from the movie “Avatar,” was selected as one of CNN’s “10 Dream Destinations for 2014” from Japan in January 2014. The popularity of wisteria among foreigners surged with the spread of images of the wisteria tunnel at Kawachi Fujien in Kitakyushu City on the web. Other famous wisteria attractions include the “Ushijima Wisteria” in Saitama Prefecture known for its nine-meter-long wisteria, the “Wisteria Shelf Road” in Hidakagawa Town, Wakayama Prefecture, which boasts the longest wisteria shelf in Japan and Fuji in Wake Town, Okayama Prefecture, which has the largest variety in Japan. There are countless other famous wisteria spots throughout Japan.

サクラは春を代表する花ですが、フジもサクラに負けず、日本全国に咲き乱れます。藤栽培の歴史も古く、庭の藤を愛でる言葉は万葉集にもみられます。フジにはヤマフジとノダフジがあり、ヤマフジは日本原産で、いつの時代にか、多分ヤマフジからノダフジが生まれました。蔓の巻き方が、ヤマフジは左巻き(時計の反対巻き)、ノダフジは右巻きです。今見られるフジはほとんどがノダフジで、フジと言えば普通はノダフジを指します。命名者は牧野富太郎博士で、大阪市の西区にあるフジを見て名付けました。今や藤の名所は全国至る所にあり、サクラと同様、外国人観光客で溢れかえっています。栃木県にある「あしかがフラワーパーク」の大藤の木は、映画「アバター」に登場する「魂の木」に似ていると称賛され、2014年1月にCNNに、「2014年の世界の夢の旅行先10カ所」に日本から唯一選出されたり、北九州市にある「河内藤園」のフジのトンネルの様子がウェブ上で拡散されたことなどで、外国人人気が一気に高まりました。そのほか、埼玉県の「九尺フジ」で知られる「牛島のフジ」とか、和歌山県日高川町の日本一長い「フジ棚ロード」、日本一種類の多い岡山県和気町のフジ、などなどフジの名所は数え上げたらきりがありません。