It has become the season when Bon Odori (Bon dance) is a hot topic. While Bon Odori was once thought to be a unique event in Japan, it is now becoming a worldwide phenomenon. Last year, due to the impact of the spread of the novel coronavirus, the Bon Odori festival near Kuala Lumpur, the capital of Malaysia, was held for the first time in three years, attracting approximately 50,000 participants, including Malaysians and Japanese residents living in the area. Until now, the locations where Bon Odori was particularly concentrated were the three regions of Hawaii, California, and Brazil. However, Bon Odori has now spread throughout the entire North American continent, including Canada, and the entire South American continent, including Argentina and Paraguay. Moreover, its popularity continues to grow, reaching various places such as Southeast Asia, Australia, Granada in Spain, Hamburg in Germany, and Copenhagen in Denmark. Its influence shows no signs of stopping. In 2019, before the Ukrainian conflict, Bon Odori was even held in Moscow, Russia, with many Russians participating. The events held vary widely, including Awa Odori in Tokushima Prefecture, Hanagasa Odori in Yamagata Prefecture, Nebuta Festival in Aomori Prefecture, and various other Bon Odori festivals and portable shrine processions from all over Japan. In this way, along with Japanese cuisine, various aspects of Japanese culture and customs are gaining attention from around the world.

盆踊りが話題になる季節になりました。盆踊りは日本だけの行事と思いきや、今や世界中の行事になりつつあります。新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受けて、昨年、3年ぶりの開催となったマレーシアの首都クアラルンプール近郊の盆踊り大会には、マレーシアの人たちや、現地で暮らす日本人などおよそ5万人が参加しました。今までは、特に盆踊りを開催している場所が集中していたのは、「ハワイ」「カリフォルニア」「ブラジル」の３地域でした。しかし、カナダなどを含む北米大陸、そしてアルゼンチンやパラグアイなどを含む南米大陸全体に盆踊りは広がっています。それどころか、今では東南アジア各地やオーストラリア、パリやスペインのグラダナ、ドイツのハンブルク、デンマークのコペンハーゲンなどなど、その広がりは止まることを知りません。ウクライナ戦争前の2019年には、ロシアのモスクワでも開催され、多くのロシア人が参加しました。開催される催し物も徳島県の阿波踊りを筆頭に、山形県の花笠踊り、青森県のねぶた祭など日本各地の盆踊りを初め、神輿担ぎなど多種多様です。こうして日本の食文化と共に、日本のあらゆる文化、風習が世界から注目を浴びています。