Around the 4th century, in Myra, a small city in the Eastern Roman Empire (present-day Turkey), there was a priest named Saint Nicholas. Preaching the teachings of Christianity, Saint Nicholas was a compassionate figure who helped the poor and the weak. One day, he encountered a father contemplating selling his three daughters due to extreme poverty. Touched by this plight, Saint Nicholas, in the dead of night, secretly threw gold coins down the chimney to assist the family. The fireplace, without even a fire burning, had stockings hung for drying. By chance, the coins landed inside one of the stockings. The next morning, the family discovered the coins and rejoiced. The three daughters were saved from being sold, and all were able to marry. The father, who had been seeking his benefactor, eventually found Saint Nicholas repeating the generous act in another poor household. Overwhelmed with gratitude, he fell to his knees, crying.
The story of Saint Nicholas spread throughout Europe, and the Dutch pronunciation of Saint Nicholas, “Sinterklaas,” eventually evolved into the name “Santa Claus.” From this tale, the tradition of Santa Claus placing presents in stockings became established.

４世紀頃、東ローマ帝国のミュラ(現在のトルコの小都市)に聖ニコラウスと言う司祭がいました。聖ニコラウスはキリスト教の教えを説きながら、貧しい人や弱い人を助ける心優しい人物でした。ある日、貧しさのあまり3人の娘の身売りを考える父親に出会います。心を痛めた聖ニコラウスは、何とか家族の手助けにならないかと真夜中にこっそり暖炉の煙突から金貨を投げ入れました。焚べる薪もない暖炉には靴下が吊るしてありました。聖ニコラウスの投げいれた金貨は偶然その靴下の中に入ります。翌朝金貨を見つけた家族は大喜び。３人の娘たちは身売りをせずにすみ、全員が結婚もできました。恩人を探していた父親は、同じ様に貧しい家に金貨を投げ入れる聖ニコラウスの姿を見つけ、ひれ伏して大泣きし感謝しました。
聖ニコラウスの噂はヨーロッパ中に広がり、聖ニコラウスのオランダ語読みである「シンタクラース」がやがて「サンタクロース」という呼び名になりました。この話から、サンタクロースは靴下にプレゼントを入れる、という文化が定着したと言われています。